Le chaton a un joli pelage gris. «Qu’il est beau ! » dit Eli en ouvrant la boîte de son cadeau d’anniversaire.
C’est un petit paquet magique, entouré d’un gros ruban rouge, et qui frétille en faisant miaou.
– Il est pour moi ?
– Il est pour vous, répond maman.
– Oui bien sûr, dit Eli en regardant sa sœur. Astrid, on s’en occupera tous les deux.
Astrid laisse son petit frère prendre le chaton dans ses bras, qui se tortille, mordille et lui lèche la main.
– Et comment allons-nous l’appeler ? demande papa.
La famille réfléchit en regardant le petit chat grimper sur le canapé.
– Il est turbulent, dit maman.
– Il est doux, dit Astrid
– Il est marrant, dit Eli
– Il a déchiré un coussin, dit papa.
Eli prend son chat et décide de l’emmener dans le jardin. Astrid le suit.
Il s’est remis à neiger ; de gros flocons s’écrasent sur le nez, les joues, les yeux des enfants. Le chaton lève une patte pour les attraper. Eli le pose à terre sur le tapis neigeux et le voilà parti à courir, sauter, rouler dans la neige. Il est si petit que parfois il disparait, pour réapparaître un peu plus loin.
Les deux enfants rient aux éclats, mais voilà Socrate, le chien des voisins qui déboule en aboyant. Il fonce droit sur le chaton. Il va le mordre ! Astrid se met à crier. Heureusement Rémi apparaît :
– Socrate, vient ici tout de suite, laisse le chat !
Socrate s’arrête net devant le petit animal tout mouillé, le renifle et se met à le lécher.
– Je n’ai pas dit lèche le chat Socrate, j’ai dit laisse le chat, dit Rémi en riant.
Le gros chien et le petit chat sont amis, les voilà blottis l’un contre l’autre dans le froid.
– Il faut rentrer, dit Astrid, le chaton va tomber malade.
Les enfants invitent Rémi à venir boire un chocolat chaud près de la cheminée. Alors que Socrate inspecte les lieux, le petit chat court et saute après la queue du chien.
– Je propose qu’on l’appelle Boule, dit Eli.
– Comme boule de poils ? dit Rémi
– Ou boule du sapin ? dit Astrid
– Boule, comme boule de neige !
